Świat stał się globalną wioską. Jednym z dowodów na to, a jednocześnie jedną z przyczyn, jest ogólnoświatowa sieć komputerowa, czyli Internet. Wystarczy kliknięcie, aby w ułamku sekundy znaleźć się dowolnym miejscu na ziemi. Oczywiście są to wycieczki wirtualne, ale one również mają swoje walory poznawcze. Pomimo, że są namiastką prawdziwej przygody, to w niektórych aspektach wygrywają nawet z podróżami w świecie realnym. Możemy je odbywać w dowolnej chwili, nie ruszając się z domu i oczywiście nic nas nie kosztują. Jeszcze kilka lat temu o takich „wycieczkach” mogliśmy tylko pomarzyć. A co jeśli przyjdzie nam ochota gdzieś faktycznie wyjechać, znajdziemy czas i potrzebne środki? To też, w przypadku coraz większej liczby krajów, żaden problem. Możemy nawet nie zorientować się, że już znaleźliśmy w innym państwie. Dopiero napisy w odmiennym języku mogą być pierwszą wskazówką, że niedawno przekroczyliśmy granicę. To, że granice coraz częściej łączą, a nie dzielą wydaje się nam dziś takie oczywiste. Ale przypomnijmy sobie, że zmiany w tej kwestii to całkiem nieodległa przeszłość. Jednak człowiek szybko przyzwyczaja się do dobrych rzeczy i w chwili obecnej stało się to dla nas tak normalne, że w zasadzie trudno nam sobie wyobrazić, zwłaszcza najmłodszym pokoleniom, że mogłoby być inaczej. Co więcej, na podstawie dotychczasowych doświadczeń wnioski wydają się być jednoznaczne – kraje, które zamiast barier postawiły na otwartość zyskują, i to w wielu różnych dziedzinach. Niestety nie wszędzie tak jest, ale życie biegnie do przodu, a ponieważ dobre przykłady pociągają, jestem przekonany, że takich państw będzie coraz więcej .
Ewolucję, jeżeli chodzi o międzynarodową współpracę, przeszły również gminy. Jesień ludów w Europie Środkowo – Wschodniej, której efektem był upadek pojałtańskiego porządku, przedefiniowała możliwości tworzących się według demokratycznych zasad samorządów. Powrót naszego kraju do wspólnoty wolnych państw, samo stanowiących o swoim losie i aktywne włączenie się w proces integracji europejskiej zaowocował nowymi szansami, także dla samorządów lokalnych, otwierając przed nimi atrakcyjne , do tej pory niedostępne, możliwości.
Współpraca międzynarodowa zajmuje niewiele miejsca w moich internetowych przemyśleniach. Nie znaczy to jednak, że Gmina Skrzyszów nie jest otwarta na pojawiające się w tej mierze okazje. W ostatnim czasie gościliśmy u nas delegacje z Ukrainy i Słowacji. Nie mogło oczywiście w trakcie spotkań zabraknąć rozmów dotyczących bliższego współdziałania między naszymi samorządami. Efektem były wzajemne deklaracje o chęci podjęcia takich działań. Zostaliśmy też zaproszeni na Ukrainę do miejscowości Obertyn celem skonkretyzowania zasad tej współpracy. Warto też wspomnieć o historycznym akcencie tej wizyty. Obertyn to miejscowość obecna w polskiej historii dzięki zwycięstwu, odniesionemu przez hetmana wielkiego koronnego Jana Tarnowskiego nad wojskami mołdawskimi w bitwie pod Obertynem – 22 sierpnia 1531 roku, a jednym z gości był przedstawiciel Stowarzyszenia Polaków na Ukrainie. Z naszymi zagranicznymi sąsiadami chcielibyśmy m.in. dzielić się doświadczeniami w pozyskiwaniu środków z UE. W kontaktach ze Słowakami ważnym elementem jest współpraca dotycząca Ochotniczej Straży Pożarnej. Planujemy wymianę doświadczeń między jednostkami, wspólne zawody, uczestnictwo w uroczystościach narodowych, wymianę regionalnych zespołów muzycznych. Mamy również nadzieję na zacieśnienie współpracy dotyczącej turystyki.
W gminie Skrzyszów dopiero zaczynamy zdobywać doświadczenia w zakresie wymiany międzynarodowej. Mam nadzieję, że nasza kooperacja z partnerami zza granicy szybko nabierze odpowiedniego tempa i intensywności. Analizując doświadczenia innych gmin w Polsce, utrzymujących tego typu kontakty, jestem przekonany że to słuszny kierunek, który przyniesie członkom naszej lokalnej wspólnoty wiele korzyści. Jak pokazują dane opracowane przez Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Małopolski, w aktywności zagranicznej badanych gmin dominują kontakty kulturalne. Ale to nie jedyny obszar współpracy. Na takiej wymianie zyskują m.in. młodzież, sportowcy, biznesmeni. Współpraca międzynarodowa to nowe perspektywy, nowe możliwości i nowe doświadczenia. Uważam, że wielkim grzechem zaniechania byłoby nie skorzystać z takiej szansy.
